Когда захочется поселить в цветнике что-то новенькое и необычное, обратите внимание на мезембриантемум. Уверяю, это растение с труднопроизносимым названием удивит и порадует не только вас, но и соседей.

Миниатюрные, всего 10–12 см, кустики со стелющимися побегами и яркими ромашками цветков всевозможных расцветок смотрятся ярко и жизнерадостно. Листья плотные, напитанные влагой, которую растения запасают в них на случай засухи (южноафриканские привычки сохраняются и в умеренном климате). Характерная особенность – поверхность листьев усыпана специальными железками, похожими на капельки или кристаллики (отсюда и народное название – «хрустальная трава»). Они рассеивают жаркие солнечные лучи, защищая от перегрева и ожогов – еще одно приспособление для выживания в засушливых регионах.

Больше солнца, меньше воды

Как подружиться с мезембриантемумом? Растить с учетом его пустынного происхождения. Идеальными будут легкие песчаные или каменистые почвы, не слишком питательные, хорошо дренированные. На любых других песок внесите дополнительно во время перекопки, высаживайте растения на возвышении, в посадочные ямки уложите дренаж.

 

Место для посадки выбирайте солнечное, без затенения, открытое, хорошо вентилируемое.

 

Дополнительный полив взрослым растениям за весь сезон может и не понадобиться: редких естественных осадков им вполне достаточно. Даже наоборот: при затяжных дождях, особенно на плотных, склонных к застою воды почвах, полезно соорудить навес для защиты от вымокания. В подходящих для себя условиях мезембриантемумы довольно неприхотливы, но совершенно не приспособлены справляться с избытком влаги: быстро загнивают. Пожалуй, это основное, что может привести к потере растений.

Экзотика из семян

Чтобы ускорить наступление цветения, к посеву семян мезембриантемума приступайте в апреле. Помните, что растение светолюбиво, и для полноценного

развития сеянцам понадобится много света, так что при необходимости организуйте досветку. Для посева подготовьте легкую обедненную смесь торфа с песком в равных пропорциях, насыпьте в невысокую плошку с дренажными отверстиями, слегка уплотните, пролейте крепким раствором марганцовки и распределите семена по поверхности, присыпать не нужно.

 

Семена очень мелкие, поэтому для равномерного и более редкого посева предварительно смешайте их с песком.

 

Плошку укройте прозрачным материалом для поддержания влажности грунта, но сразу при появлении сеянцев укрытие снимите. Первое время они развиваются довольно медленно. Окрепшие растения высаживайте в открытый грунт во второй половине мая или даже в начале июня, т. к. минусовых температур во время возможных заморозков они не перенесут. К пересадке молодые мезембриантемумы относятся терпимо, единственное, важно не переборщить с последующим поливом. Лучше обойтись вовсе без него, а высаживать растения в предварительно слегка увлажненный (но не мокрый!) грунт. В дальнейшем полить только через 3-4 дня, к тому времени ранки и микротрещинки на корнях заживут.

Если нет желания возиться с рассадой, высевайте мезембриантемум сразу в открытый грунт в середине – конце мая. В этом случае цветение наступит приблизительно в июле и продолжится до осенних холодов.

Отцветшие соцветия регулярно удаляйте для поддержания декоративности посадок. У растений с понравившейся расцветкой оставьте несколько, дождитесь созревания коробочек и соберите собственные семена. Всхожесть у них хорошая.

Наталия ГУБАНОВА, опытный цветовод

Фото автора